Figure emblématique de Saint-Quentin, l’entrepreneur Eric Norel, père de six enfants, est décédé à l’âge de 59 ans le 29 décembre dernier. Un personnage hors norme que rien n’arrêtait. Originaire du Nord, après une école hôtelière, il s’était forgé un parcours auquel rien ne le prédestinait, pour être aujourd’hui à la tête d’une holding de plus d’une vingtaine de sociétés. En 1979, il intégrait le restaurant Miami de l’hypermarché Mammouth, devenu Auchan, dont il deviendra directeur en 1984. Doté d’un sens inné des affaires, il quittera cette enseigne, devenue Flunch en 2010, alors qu’il occupait le poste de directeur France après l’ouverture d’une soixantaine de franchises. Visionnaire, travailleur acharné, animé par des valeurs de travail, courage, partage du savoir, du pouvoir, et motivé par un seul et même leitmotiv (« oser ! »), il crée, reprend et contribue au lancement de moult commerces et sociétés. Il conduit ses activités dans différents domaines d’activités : habillement, restauration, construction, loisirs, sport…
à Saint-Quentin, c’est l’emblématique magasin Fabien du centre-ville, l’espace commercial Les Cerisiers (Les 3 Brasseurs…), les boîtes de nuit Le Bananas ou l’Unik, mais aussi d’importantes structures à l’image de la Maison de l’Emploi ou le centre Epide. Beaucoup l’ignorent mais il donna aussi un généreux coup de main aux deux fondateurs de Saint-Quentin Mag pour la création de leur entreprise (SQ Press). En 2016, il s’essaiera à la politique, candidat sans étiquette à la législative partielle. « C’était un humaniste avec un grand H, il n’y avait pas de limite à sa volonté de grandir et faire grandir. Pas un « Géo Trouvetou » mais un concepteur. Un homme de caractère, passionné d’autos et de motos, à la chaleur humaine exceptionnelle des gens du Nord », nous a confié Benoît Romont, qui fut durant plusieurs années un de ses proches collaborateurs. Ceux qui ont eu la chance de le connaître conserveront d’Eric le souvenir d’un homme exceptionnel. « Homme de caractère, dynamique et animé d’un extraordinaire esprit d’entreprise, Eric Norel était ce que l’on appelle un battant qui ne lâchait rien pour voir se concrétiser ses projets. Il laisse le souvenir d’un homme d’affaires avisé à la personnalité forte, franc et direct, parfois trop pour certains, mais toujours porté par la passion et la volonté d’avancer. Son empreinte restera marquée sur le territoire saint-quentinois », a rappelé le maire Frédérique Macarez. Toute l’équipe de Saint-Quentin Mag s’associe à la peine de la famille et de ses proches et leur adresse leurs sincères condoléances. Erick Leskiw
NB : obsèques célébrées le jeudi 6 janvier à 10 h 30 en la Basilique.
